V každodenní praxi lze vypozorovat i u nás celosvětově patrný trend – kočka se dotahuje na psa jako nejoblíbenějšího mazlíčka. V USA a některých západoevropských zemích již množství doma chovaných koček převyšuje počet psů. Kvalitní výživa, prevence infekčních nemocí a rozvoj veterinární medicíny přispívá k dlouhému a zdravému životu našich koček. Přesná statistika v našich podmínkách neexistuje, ale v USA došlo v posledních 10 letech k 15% zvýšení počtu koček starších 10 let a zvýšení počtu koček starších 15 let z 5 % na 14 %! V dnešní době se vyplatí být kočkou!!! Kočka starší 10 let je seniorem.

Proč pečovat odlišně o stárnoucí kočku?

S postupujícím věkem dochází ke změně tělních funkcí. Jsou ovlivněny všechny systémy v těle: omezení aktivity ústí ve sníženou funkci svalů, což omezuje např.schopnost kočky skákat nebo šplhat. Častým a skrytým problémem je ztuhlost kloubů a artritida.

Pokud přihlédneme ke snížené úrovni metabolismu (obvyklé u staršího organismu), nedostatek zátěže může vést k poklesu energetických požadavků o 40 %. Jestliže si kočka zachovává stejnou chuť k příjmu krmiva, dávka by měla být redukována, aby se zabránilo vzniku obezity.

Některé starší kočky vykazují inapetenci vlivem vyhasínání chuti a čichu a častému onemocnění parodontu (zubní kámen).

Funkce střeva a jeho schopnost vstřebávat živiny je také redukována. Kočky obecně málo pijí a tato potřeba se ve stáří dále snižuje. Hrozí riziko dehydratace, vážný problém v souvislosti s onemocněním ledvin, které je také velmi časté.

Většina specifických nutričních požadavků stárnoucí kočky ještě není známa. Obecně přijímaným faktem je však častý výskyt subklinických (skrytých) orgánových onemocnění (ledviny, játra) a je doporučována dieta s mírně omezeným množstvím bílkovin.

Jakákoliv léčiva musí být podávána obezřetně. Fyziologické změny postihují nejen absorbci živin, ale i léků. Zmiňovaná onemocnění jater a ledvin ovlivňují metabolismus a vylučování léčiv. Spolu s častou mírnou dehydratací to může vést k pomalému vylučování a významnému zvýšení koncentrace léčiva v těle. Pokud léčíme starší pacienty, musíme přizpůsobit dávky i dávkovací schémata některých léčiv.

Potřebuje moje starší kočka pravidelné vakcinace?

Imunitní systém kočky není detailně prostudován, ale obecně známým faktem je zhoršování imunitních schopností s postupujícím věkem. To může vést ke snížené obranyschopnosti proti infekčním nemocem a vyšší náchylnosti ke vzniku nádorů.

Rychlá léčba vzniklého onemocnění je nutná. Vakcinace je velmi doporučeníhodná a váš veterinář vám jistě poradí vhodné vakcinační schéma a volbu vakcíny podle kondice vaší kočky a jejího životního stylu.

Moje kočka je velmi stresovaná, když se pokoušíme dát jí léky. Měli bychom to i přes tento lítý boj provádět?

O tomto problému diskutujte se svým veterinářem. Zde neexistuje jednoduchá odpověď. Záleží na tom, zda vede léčba k vyléčení, nebo jen kontrole klinických příznaků nemoci. Závisí také na vážnosti onemocnění, kterým kočka trpí. Starší kočky často obtížně snáší násilnou manipulaci a změny prostředí. Ačkoliv veterinární medicína nabízí komplexní terapeutické možnosti, je důležité každý případ posoudit individuálně. Léčba by neměla být poskytována, pokud je onemocnění neřešitelné a pacient evidentně trpí. V těchto případech je možné a někdy vhodné uvažovat o eutanázii. Je řada způsobů, jak kočce podat lék nenásilnou formou, často aniž by o tom věděla. Poraďte se se svým veterinářem.

Jakými chorobami starší kočky trpí?

Časté jsou hormonální poruchy, jako např. zvýšená funkce štítné žlázy (hypertyreóza) nebo cukrovka (diabetes mellitus), dále onemocnění ledvin, nádorová onemocnění, infekce, onemocnění zubů (parodontu) a osteoartritida.

Je nutné mít na paměti, že u mladé kočky se potýkáme často s jedinou nemocí v daný čas, zatímco u starších pacientů je diagnóza a terapie komplikována přítomností více zdravotních problémů najednou.

Stáří není nemoc a vůbec ne diagnóza. Přesto je třeba u starších koček začít s léčbou co nejrychleji, abychom dosáhli úspěchu a udrželi kočičí život v co nejlepší kvalitě po co nejlepší dobu.

Co mohu udělat pro maximální štěstí své kočky?

Většina koček stárne důstojně a nevyžaduje žádné velké změny ve svém režimu. Naopak, kočky snáší změny velmi neochotně a každá změna by měla být zaváděna velmi pozvolna. Starší kočka by měla mít neomezený přístup k teplému pelíšku, který je umístěn v lokalitě, kde není rušena a cítí se bezpečně.

Speciální krmivo je velmi vhodné. Doporučujeme výrobky od renomovaných firem označené logem Senior Cat. Naprosto nutný je neomezený přístup k čerstvé pitné vodě.

V průběhu stárnutí se může měnit i schopnost ovládat močení a kálení. Pro omezení četnosti nežádoucího močení a kálení doporučujeme nabídnout kočce více toalet s různou podestýlkou na více místech bytu.

Stará kočka by měla být vyšetřena veterinářem každý půlrok.

Můj veterinář zmiňuje preventivní program pro seniory. Co je to?

Cílem preventivního programu je udržení co nejkvalitnějšího života a zpomalení progrese onemocnění doprovázejících starší věk. Program obvykle představuje pečlivé klinické vyšetření, vyšetření krve a vyšetření moči. Další součástí je pravidelný monitoring tělesné hmotnosti. Detailní popis tohoto programu konzultujte s veterinárním lékařem.